Etappe 07 Alpe-Adria-Trail: Mallnitz - Obervellach

Der malerische Stappitzer See, am Eingang des grandiosen Seebachtales gelegen, ist das Herzstück des ersten Abschnitts dieser Etappe und stellt eines der ökologisch wertvollsten Ökosysteme im gesamten Nationalpark Hohe Tauern dar: durch seine Lage am Tauernhauptkamm und mit seiner ausgeprägten Verlandungszone eignet sich der See sowohl  als ideale Raststation für zahlreiche Zugvögel als auch als Brutplatz für seltene Vogelarten. Auf einer eigens eingerichteten Beobachtungswarte kann dieses Naturschauspiel besonders eindrucksvoll erlebt werden.

Ein großer Bergsturz vom Auernig staute einst den Mallnitzbach auf und bildete im Bereich der heutigen Ortschaft Mallnitz einen See, der langsam verlandete. Im Laufe der Jahrtausende schnitt sich der Mallnitzbach tief in die Gesteinsmassen des Bergsturzes ein und bildete so die Rabischschlucht, durch die der zweite Teil dieser Etappe führt. Mehrere Aussichtsplattformen direkt über dem Wildbach gewähren spektakuläre Ausblicke!

Die anschließende Groppensteinschlucht zählt zu den großartigsten Schluchten Kärntens! Der Zechnerfall am oberen Schluchtende, der mächtige Groppensteinfall sowie die einzigartigen Kolke (vom Wasser kreisrund ausgewaschene Gesteinsbecken) am Schluchteingang sind die Höhepunkte dieser Schlucht, die nach der Burg Groppenstein benannt ist.

Die Marktgemeinde Obervellach war Zentrum des Goldbergbaus in den Hohen Tauern und von 1509 bis 1778 Sitz des „Oberstbergmeisters“, des höchsten Bergbaubeamten der Monarchie für „Innerösterreich“ (Steiermark, Kärnten, Krain, Görz, Triest und die österreichischen Besitzungen in Istrien und Friaul). Im „Oberstbergmeisteramt“, einem herrlichen Renaissancebau, sind heute ein Café, Gästeappartements, das Tourismusbüro und die Nationalpark-Ausstellung untergebracht. Der gesamte Hauptplatz mit seinen prächtigen Bauten aus der Bergbauzeit sowie die mächtige Pfarrkirche St. Martin sind kulturelle Höhepunkte am Weg und sollten unbedingt besichtigt werden.